Чехия

Чехия - это неповторимое очарование средневековья, чудотворные источники лечебных курортов, рай для любителей пива и еще многое, что стоит увидеть своими глазами. Неторопливая прогулка по тихим мощеным улочкам чешских городов вряд ли для кого-нибудь окажется пустой тратой времени. Кажется, будто приоткрываешь невидимую дверцу, ведущую в далекое прошлое из этой "старинной современности".

Находится в Центральной Европе и не имеет выхода к морю. Граничит с Германией, Польшей, Словакией, Австрией. Площадь страны - 78 884 кв.км. Около 53% площади используется для сельского хозяйства, 36% занимают леса.

		Брно

Исторически страну делят на три главных региона: Богемию на западе, Моравию на востоке и Силезию на северо-востоке. Большая часть территории лежит в пределах Чешского массива. В его внутренних районах пониженные участки (основной из них — Полабская равнина) чередуются с небольшими возвышенностями, а по краям с трех сторон расположены хребты средней высоты — Шумава, Чешский Лес, Рудные горы. На юго-востоке Чешский массив заканчивается Чешско-Моравской возвышенностью. Важнейшие реки — Лаба (Эльба), Влтава.

Климат - мягкий континентальный, с теплым летом и прохладной зимой. Максимальная температура летом (обычно в июле) +32-35 ^oС, средняя температура лета - около +24 ^oС. Самая низкая температура зимой -12-20 ^oС мороза. Самый холодный месяц года - январь со средней температурой от +2 до -2 ^oС.

Время в Чехии - среднеевропейское, отстает от хабаровского на 9 часов. Действует летнее и зимнее время. Банковские учреждения работают с понедельника по пятницу с 08:00 до 16:00. Ряд обменных пунктов в центре Праги открыт 24 часа в сутки.

Население страны - около 11 млн. человек. Средняя плотность населения – 130 человек на кв. км. Около 65 % граждан проживает в городах. Крупнейшими городами чешской республики являются: Прага (1,3 млн.), Брно (390 тыс.), Острава (330), Пльзень (175 тыс.), Усти-над-Лабем (106 тыс.), Оломоуц (106 тыс.), Либерец (104 тыс.) Этнический состав населения Чехии сравнительно однороден: более 94 % процентов жителей составляют собственно чехи – один из западнославянских народов. Кроме чехов на территории страны проживают также словаки (3%), поляки (0,6%), немцы (0,5%), цыгане (0,3%), венгры (0,2%). На долю остальных этнических меньшинств (включая русское население Чехии) приходится в целом 1 % от всего населения страны.

Традиционная культура, в которой наиболее ярко проявляется своеобразие народа, с течением времени сильно изменилась, однако полностью не забыта. Ее развитие стимулировалось еще начиная с середины XIX века, когда деятели национального возрождения, стремясь сохранить народную культуру, быстро исчезавшую под влиянием урбанизации, обращались к фольклору.

Многие старинные традиции и обычаи вплетены в современный быт. Так, сельские дома, как правило, располагаются под одной крышей с хозяйственными постройками и состоят из трех помещений: избы, сеней-кухни и кладовой. Региональные отличия сказываются во внешнем оформлении жилища, в частности в окраске или орнаментальной росписи стен изнутри и снаружи. Тщательнее всего украшается передний щит крыши: причудливым узором укладываются доски, вырезаются отверстия. Традиционную одежду перестали носить уже в середине XIX века, но праздничные костюмы и поныне используются в дни торжеств. Особенно красива одежда в Моравском Словацке, где сорочки украшаются сплошной вышивкой и кружевом. Мужчины носят суконные штаны, расшитые шнуром, короткие жилеты. Женщины — короткую юбку, очень пышную за счет нескольких нижних юбок, кружевной фартук.

По сей день не забыты народные промыслы. Это всевозможные изделия из стекла, керамики, фаянса, плетеные кружева и вышивка. Как горожане, так и сельские жители отмечают многие календарные праздники, самым большим из которых и поныне остается Рождество. Его отмечают в домашнем кругу — наряжают рождественское дерево, кладут под него подарки для всех членов семьи. Весело празднуется Масленица. Ряженые с музыкантами ходят по домам с колядованием (пожелание счастья и будущего хорошего урожая). Даже в городах сохраняется традиция масленичных балов.

Веселье непременно сопровождается песнями и танцами. Чешские народные песни по своему типу сдержанны и строги, для них характерен мажорный лад, правильный ритм. С той или иной песней связан определенный танец. Наиболее распространены чешская полька, соуседка (вальс с хороводом), седлацка (кружение пары). Самодеятельные ансамбли народных инструментов существуют в каждой деревне или маленьком городе. Еще совсем недавно были распространены ансамбли из двух скрипок, контрабаса, кларнета, флейты, постепенно вытесняемые духовыми инструментами. Пропаганда сохранения народного творчества получила в Чехии большой размах. Работают кружки народной музыки, художественных промыслов, кройки и шитья традиционной одежды. Огромной популярностью пользуются фестивали народной музыки, танцев, песни, устраиваемые во многих городах.

Характерной особенностью чешской кухни является ее простота и утилитарность. Основные ингредиенты суть просты и неприхотливы. Это свинина, картошка, квашеная капуста, кнедлики), стандартный набор овощей (лук, огурцы, помидоры), зелень, разнообразные соленья, сыр и, наконец, пиво. Все основные блюда чешской кухни, как правило, отличаются убойной калорийностью и для неподготовленных желудков могут составить некоторую проблему. Ее решение просто как все гениальное – пейте как можно больше пива в процессе еды. Вторая характерная черта чешской кулинарной традиции – очень большие порции. Любителям классического ритуала перемены блюд (закуска, первое, второе, десерт) придется здесь нелегко. Одним салатом, который принесет вам официант перед горячим блюдом, можно как правило прекрасно пообедать и еще друга угостить. Так что лучше ограничивать свои аппетиты одним, максимум двумя блюдами, иначе большую часть заказанного придется либо оставлять в заведении (что обидно), либо просить завернуть с собой (что не так вкусно). Существует, впрочем, целый ряд блюд, которые рассматриваются именно как закуски к пиву, хотя ими вполне может насытиться человек не слишком прожорливый. Это прежде всего разнообразные сорта колбасок, сарделек и сыра.

Для чехов кнедлики это как для нас хлеб, поэтому многие жители этой страны отказываются верить, что в России вообще не знают, что это такое. Прискорбно, но факт – по части кнедликов россияне пребывают в постыдном гастрономическом невежестве, хотя это слово многие слышали и знают, что оно означает что-то съедобное. Кнедлики это не пирожки, не клецки, не галушки и не колбаски – это особое мучное блюдо, аналога которого в русской кухне не существуeт. Мучные кнедлики делаются обычно так: сухой хлеб перемалывается обратно в муку, после в нее добавляются яйца, молоко, соль и специи. Затем получившемуся тесту придают форму обыкновенного хлебного батона и варят в кипятке. Готовый продукт нарезают на куски (опять таки, как обыкновенный хлеб) и подают к горячим блюдам с подливкой. По фактуре кнедлики напоминают хлеб, поскольку имеют типичную пористую структуру и соответствующую форму. Они идеально подходят к мясным и очень хорошо впитывают в себя подливку. Кроме классических мучных, широкое распространение получили также картофельные кнедлики. Вообще же существует огромное количество разновидностей этого вкусного и питательного блюда. Отдельно следует предостеречь отважного гурмана: кнедлики очень вкусны (особенно в классическом сочетании с гуляшом), но не так легко перевариваются. Влажное и плотное тесто, сдобренное жирным соусом, может комом лечь в вашем желудке, ели вы не выпьете как минимум две кружки пива в процессе трапезы.

Чешское пиво по праву считается величайшим достижением мировой пивоваренной культуры. Для чехов это не просто один из легких спиртных напитков – это предмет национальной гордости и один из основных товаров народного потребления. Достаточно забавно отношение чехов к русской традиции пить чай. Для них пить чай по нескольку раз на дню странно – ведь, как правило, любая трапеза или просто небольшой перерыв в работе сопровождается непременной кружечкой пива. Чехия является живым опровержением мифа о страшном пивном алкоголизме. Хотя пиво здесь пьют все, от мала до велика, алкоголиков здесь значительно меньше, чем в России. Кстати, Чехия занимает первое место в мире по уровню потребления пива на душу населения. Пиво в Чехии очень хорошее и невероятно дешевое. Причем, что интересно, разливное пиво стоит дешевле всего. Чуть больше придется заплатить за бутилированный напиток, хотя по качеству он явно будет уступать разливному пиву. Дороже всего стоит пиво в банках.

Пиво бывает, естественно, темное и светлое – по-чешски "светле" и "тмаве". Существует традиция делать коктейль из темного и светлого пива в пропорции 1 к 1 (разумеется, смешиваемые компоненты должны быть одной марки). Этот напиток называется "рж е зане". Многие действуют по следующей схеме: сначала пробуют темное и светлое пиво отдельно (по одной кружке), а затем вместе – кружечку "рж е зане". Светлое пиво делится на два основных класса – т.н. "деситку" и "дванацтку" (в первом десять пивных градусов, во втором, соответственно, двенадцать). Если вы попросите в ресторане пива ("пиво просим"), вам скорее всего по умолчанию принесут деситку. Это самый ходовой в Чехии сорт. Марок чешского пива существует великое множество, однако основных всего около десятка. К числу наиболее распространенных и уважаемых марок относятся: Plzenski Prazdroj (он же Pilsner Urquell), Budweiser, Gambrinus, Krusovice и Staropramen. Существует также совершенно удивительный сорт пива, называемый Velvet. Это густое темное пиво с немного пряничным вкусом и густейшей пеной, напоминающей сметану по консистенции. В отличие от всех остальных сортов, оно наливается в особенные, только для этого пива предназначенные бокалы, вместимостью в 400 мл. Сам процесс его наливания захватывает: из пивного крантика течет густая белая пена, заполняющая весь стакан. Затем на дне появляется черная жидкость, которая стремительно наступает на пену, и постепенно, снизу вверх, заполняет стакан, но не весь – сверху пена все же остается.

Надо сказать, что чешское пиво пьется очень легко и быстро. В среднем оно менее крепкое, чем то пиво, к которому привыкли россияне, и, что крайне важно, оно совершенно не кислое. Благодаря этому оно очень легко выводится из организма, попутно прочищая почки, выводя из организма токсины и выполняя разные прочие фунции – как полезные, так и приятные. Первая кружка обычно выпивается практически залпом, в течение минуты-другой, причем происходит это как-то само собой, незаметно. За вечер можно спокойно "уговорить" кружек пять-шесть (а то и все десять), и ничего, кроме душевного подъема, не почувствовать.

Столица Чехии - Прага — один из красивейших городов Европы. Второй по величине город страны Брно расположен на юге Моравии. Это крупный промышленный узел и важный культурный центр. Здесь два раза в год проводится международная ярмарка, функционируют университет и филиал Академии наук.

Кутна Гора. Собор Святой Варвары

Город вырос возле защищавшего в средние века Моравию от нападения с юга древнего замка Шпильберк, стоящего на пологом холме, возвышающемся над округой. Средневековый центр у его подножия отделен от застройки более поздних эпох линией бульваров, разбитых на месте снесенных крепостных стен. Неподалеку находятся огромные сталактитовые пещеры. Незабываемое впечатление оставляет катание на лодке по подземной речке, протекающей через пещеру Мацоха.

Острава — главный центр металлургического производства Чехии. В то же время это старинный город, в нем есть ратуша XVII века, храм XIII века, узкие старые улочки. Будучи административным центром Североморавской области, Острава представляет собой и растущий культурный центр: здесь несколько высших учебных заведений, готовящих специалистов для горной промышленности и металлургии. Страна занимает одно из первых мест по уровню образования. Узаконено девятилетнее обучение детей, которое можно продолжить в гимназиях и специальных училищах. В стране около 30 вузов.

В религиозном отношении чешское общество является достаточно разнородным. 39,2% населения исповедует католичество – именно католицизм является наиболее распространенным в Чехии религиозным культом. Протестанты составляют 4,6% населения, православные христиане – 3%. На долю последователей других религиозных культов приходится порядка 13,4% жителей. Существуют старокатолики, число которых невелико, и последователи Чехословацкой гуситской церкви, созданной в 1920 году. Надо сказать, что в этой стране достаточно велик процент атеистов. По данным статистики, к таковым себя причисляют порядка 39,8% граждан. Заметим, что данная группа населения является более многочисленной, чем группа, исповедующая самую популярную в Чехии религию, католицизм. Именно поэтому Чехию часто называют самым атеистическим государством Евросоюза.

Государственной национальной валютой Чехии является чешская крона (koruna). В 1 кроне 100 геллеров. В обращении находятся монеты достоинством 10, 20, 50 геллеров, 1, 2, 5, 10, 20 и 50 крон, а также банкноты достоинством 20, 50, 100, 200, 500, 1000, 2000 и 5000 крон. Курс чешской кроны достаточно стабилен и подвержен лишь незначительным колебаниям. В течение последних нескольких лет отношение кроны к доллару США не выходило за рамки коридора 27-36 крон за доллар. Крона свободно конвертируется.

Обменять любую свободно конвертируемую валюту на чешские кроны и обратно, а также продать или купить тревел-чеки можно в банках или пунктах обмена, которых в последние годы возникло множество в местах, наиболее посещаемых иностранными туристами, а также в аэропорту, на вокзалах, на главпочтамте, в крупных гостиницах. В центральной части Праги и вестибюлях станций метро установлены обменные автоматы, выдающие чешские кроны. Не спешите менять деньги в аэропорту или на вокзале - здесь курс чешкой кроны всегда хуже, чем в городе. Старайтесь избегать распространенных названий типа Cheque Point - в таких сетях курс чешской кроны обычно хуже. Выгоднее менять деньги в пунктах, где работают арабы, здесь курс выгоднее. Банкоматы выдают только чешские кроны и работают круглосуточно. Во всех пунктах обмена валюты вывешены таблички с указанием курса валют и процента комиссионных, взимаемых за услуги, которые могут составлять от 1 до 7%. Обменный курс варьируется не только в зависимости от места расположения пункта, но иногда и от времени дня. В качестве оплаты в Чехии используется исключительно чешская крона, не пытайтесь заплатить, например, в ресторане иной валютой чем чешская крона. Практически во всех магазинах, ресторанах и гостиницах в качестве платежного средства принимаются кредитные карты (в основном, American Express, VISA, Master Card и Access).

Для того, чтобы въехать на территорию Чешской республики, гражданам РФ и стран СНГ необходимо предварительно получить чешскую визу. Виза оформляется консульской службой посольства Чехии. В консульство необходимо предоставить: