Бангкок

Бангкок вырос на месте небольшого поселка китайских купцов. Под этим названием город вошел во все географические карты, составленные европейцами, которые впервые посетили Сиам в XVI веке. Когда в 1782 году на месте этого поселка по приказу короля Рама I была заложена новая столица государства, то она, по тайской традиции, получила подобающее ее положению имя (хотя для всего мира осталась Бангкоком). Тайское название столицы состоит из 21 слова и входит в книгу рекордов Гиннесса как самое длинное наименование города. Читается оно так: Krung Thep Mahanakhon Amon Rattanakosin Mahinthara Ayuthaya Mahadilok Phop Noppharat Ratchathani Burirom Udomratchaniwet Mahasathan Amon Piman Awatan Sathit Sakkathattiya Witsanukam Prasit. А переводится примерно так: "Город богов, великий город, высшая драгоценность город Индры, непобедимый великий город, награжденный девятью

		Монастырь Изумрудного Будды

драгоценностями королевская столица, прекрасный город, резиденция верховного правителя, жилище бога, рожденного на земле, город, построенный и подаренный Индрой". Конечно, полное имя используется только в исключительных случаях, а в повседневной жизни существует его краткий вариант — Крунгтеп ("Город богов" или "Город ангелов").

Более чем за два века, прошедшие с основания города, Бангкок удачно сочетает в себе древнее и современное. Столица сегодня — это многомиллионный город (с учетом пригородов — свыше 10 млн. человек), в котором сошлись Восток и Запад, история и современность. Огромный Бангкок - один из самых многоликих городов мира - поистине город контрастов, где богатство граничит с бедностью. Сверкающие позолотой шпили буддийских храмов соседствуют с небоскребами, рядом с многоуровневыми дорожными эстакадами — унылая полоса однообразных жилых построек, к которым лепятся жалкие лачуги. И всюду кипит жизнь: магазины, торговые ряды, мастерские, рестораны, закусочные, кабаре, кинотеатры.

Это крупнейший торговый и промышленный центр страны. Бангкок — важнейший культурный, религиозный и образовательный центр страны. В городе — сотни средних и высших учебных заведений, университеты, международный аэропорт. Сюда из различных районов страны едут в поисках работы, для продолжения учебы или поклониться святым местам.

Бангкок — один из наиболее быстрорастущих (в том числе экономически) городов Юго-Восточной Азии. Местным жителям нравится думать о своём городе как о зарождающемся новом региональном центре, способном соперничать с такими городами как Сингапур и Гонконг.

Бангкок — одна из двух провинций Таиланда, в которой жители сами выбирают губернатора (другая провинция — Районг), в остальных 75 провинциях губернаторы назначаются. Апирак Косайотин (Apirak Kosayothin) был выбран губернатором на последних губернаторских выборах 2004 года. Стихийный рост городской территории Великой Метрополии Бангкок привёл к тому что город вышел за пределы провинции Бангкок на территории соседних провинций Нонтхабури (Nonthaburi), Самут Пракан (Samut Prakan) и Ратхум Тхани (Pathum Thani). Настоящие границы провинции Бангкок были утверждены в 1972 году, когда произошло объединение провинции Бангкок с провинцией Тонбури.

На печати города изображён бог Индра едущий по облакам на Айравата — мифическом создании похожем на слона (иногда изображается с тремя головами). В руке Индра держит молнию — оружие которым бог прогоняет засуху. Сюжет для печати взят с картины написанной Принцем Нарисом (Narisaranuvadtivongs). Дерево - символ Бангкока — Фикус Бенджамина.

Бангкок разделён на 50 районов ("кхет") или как их называют в других провинциях — "ампхы", которые в свою очередь разделены на 154 "кхвэнг".

Бангкок также является одним из наиболее привлекательных для туристов городов мира. Здесь расположены старинные монастыри и храмы, в которых находятся самые ценные буддийские реликвии и священные изображения Будды. В историческом центре города на острове Ратта-накосин находятся здания бывшего королевского дворца Чакри и все важнейшие монастыри. Первоначально город окружали неприступная стена длиной 7 км и многочисленные каналы. Каналы в черте города служили путями сообщения — дорог в столице не было. В современном Бангкоке каналов практически не осталось.